世俱杯扩军之后，来自中小联赛的球队第一次获得与欧洲豪门在同一项赛事中反复交手的机会，黑马出现的频率因此明显上升。但比赛密度的增加也带来另一个问题，中小联赛球队的联赛周期与这项赛事并不重合，体能储备能否支撑到最后阶段，成为决定他们能走多远的关键因素。本届赛事中，多支非欧洲球队在小组赛阶段表现抢眼，却在不同阶段被体能拖住了脚步，这一现象比单场冷门更值得关注。
一、小组赛阶段，联赛周期错位带来不同起点
开罗国民在小组赛第二轮击败波尔图，靠的是下半场连入两球的冲击力。埃及联赛在赛事开始前已经结束，球队有完整的集中备战期，球员在比赛后半段仍能保持高强度跑动。波尔图则刚刚踢完欧洲赛季，替补席上缺乏能改变节奏的球员，下半场被反超时几乎无力回应。
迈阿密国际的情况与此相反，美职联的赛程与世俱杯高度重叠，马斯切拉诺在三场小组赛中使用了几乎相同的首发框架。梅西在小组赛末轮因肌肉不适缺席，球队从小组第一跌至第二，轮换空间被压缩到极限是直接原因。
这种起点上的差异在小组赛阶段被放大，开罗国民和迈阿密国际的对比说明，联赛周期是否与赛事错开，直接影响球队在密集赛程中的调整余地。但小组赛只有三场，真正的考验还在后面。
二、淘汰赛首轮，体能优势帮助利雅得新月掀翻曼城
利雅得新月经加时淘汰曼城，莱昂纳多在加时赛完成绝杀。这场比赛被反复讨论的是曼城后防线的失误，但容易被忽略的是，沙特联赛在赛事开始前已经结束，利雅得新月有充裕时间专门备战，加时赛中球员的冲刺频率明显高于对手。
曼城则刚踢完英超和足总杯，罗德里和哈兰德在加时赛中的跑动明显下降，瓜迪奥拉用完最后一个换人名额时，替补席上可用的攻击手已经不多。这种差距不是战术层面的，而是赛季末累积的疲劳在单场加时赛中的自然反应。
利雅得新月的晋级并未止步于此，他们在四分之一决赛负于弗鲁米嫩塞，但沙特球队整届赛事的表现已经证明，当联赛周期与世俱杯错开时，中小联赛球队完全有能力与欧洲豪门抗衡。前提是赛程足够友好，体能储备足够充分。
三、弗鲁米嫩塞闯入四强，巴甲球队的轮换空间更大
弗鲁米嫩塞先后淘汰国际米兰和利雅得新月，成为本届赛事走得最远的非欧洲球队。巴甲联赛在赛事期间进入间歇期，主教练高乔在淘汰赛阶段每场都做出多处首发调整，这种轮换幅度在欧洲球队中并不常见。
切尔西在同一阶段的首发变化明显更少，波切蒂诺的选择受限于球员状态和伤病情况。巴甲球队的阵容深度未必更强，但赛程窗口让他们能够把最好的状态留到关键场次，PG模拟器平台这是弗鲁米嫩塞能走到四强的直接原因。
弗鲁米嫩塞在半决赛负于切尔西，也暴露了另一面。面对切尔西的高位逼抢，他们在下半场传球成功率明显下降，体能优势在比赛最后阶段不再明显。赛程红利可以帮助中小联赛球队走得更远，但半决赛之后对手的实力差距会抵消一部分体能储备上的优势。
四、决赛的比分，把巴黎的体能账单留到最后一场结清
切尔西在决赛击败巴黎圣日耳曼，帕尔默梅开二度并送出一次助攻。巴黎此前连续大比分击败迈阿密国际、拜仁和皇马，但决赛中前场球员的跑动明显不如前几场，登贝莱和克瓦拉茨赫利亚在比赛后半段几乎没有制造出有威胁的突破。
巴黎的赛程负担是整届赛事中最重的，法甲结束后球队只休息了很短时间就飞往美国，随后每场淘汰赛都使用主力框架，恩里克在半决赛对皇马时甚至没有进行轮换。决赛的比分有偶然因素，但巴黎在最后阶段无法组织起有效进攻，与体能储备的消耗直接相关。
切尔西同样是欧洲球队，但英超赛季结束时间较早，马雷斯卡在小组赛阶段就进行了大幅度轮换，帕尔默在小组赛末轮得到完整休息。两支球队在决赛中的体能差异，本质上是小组赛阶段轮换策略的累积结果，而不是决赛当天的临场发挥问题。
扩军后的世俱杯把不同联赛周期的球队放在同一项赛事中竞争，中小联赛球队因此获得了更多爆冷机会，利雅得新月淘汰曼城和弗鲁米嫩塞闯入四强都不是偶然。但走到最后阶段，阵容深度和轮换空间仍然会重新成为决定性因素。切尔西在决赛中的优势，恰恰说明体能储备可以通过小组赛阶段的主动轮换来积累，而巴黎在关键场次中无法做到这一点。
下一届世俱杯仍将在美国举行，赛程安排和参赛球队的联赛周期不会发生根本变化。对于来自中小联赛的球队来说，如何在小组赛阶段合理分配主力球员的出场时间，同时保持足够的竞争力争取出线，会是他们能否延续黑马表现的关键。豪门球队则需要更早开始考虑轮换，而不是等到淘汰赛阶段再被迫调整。
